고지혈증이란?

고지혈증은 혈액 내에 지방 성분(지질), 특히 콜레스테롤이나 '중성지방(트리글리세라이드)' 이 정상 수치 이상으로 높아진 상태를 말합니다. 고지혈증은 특별한 증상이 없어 ‘조용한 살인자’ 라고도 불리며, '심혈관 질환(심근경색, 뇌졸중 등)' 의 중요한 원인 중 하나입니다.

1. 고지혈증의 주요 지질 성분

고지혈증을 이해하기 위해서는 혈액 내 지방 성분의 종류를 알아야 합니다:

지질 종류 설명 정상 수치 (mg/dL 기준)

총콜레스테롤	혈중 콜레스테롤의 총량	200 미만
LDL 콜레스테롤 (나쁜 콜레스테롤)	혈관 벽에 쌓여 동맥경화 유발	100 미만 (심혈관질환 고위험군은 70 미만 권장)
HDL 콜레스테롤 (좋은 콜레스테롤)	혈관 벽의 나쁜 콜레스테롤 제거	60 이상이 바람직
중성지방(Triglyceride)	에너지 저장 형태의 지방	150 미만

2. 고지혈증의 원인

(1) 1차성 고지혈증 (유전성)

가족성 고콜레스테롤혈증: 부모 중 한 명만 이상 유전자를 갖고 있어도 발생 가능
지질대사 유전 이상: 간에서 지질 대사에 관여하는 효소 이상

(2) 2차성 고지혈증 (생활습관 및 질병)

식습관: 포화지방, 트랜스지방, 당분 과다 섭취
운동 부족: 에너지 소비 감소로 중성지방 축적
과음, 흡연: 중성지방 증가 및 HDL 감소
비만: 특히 복부 비만은 위험 인자
질환: 당뇨병, 갑상선기능저하증, 신증후군, 간·신장 질환
약물: 스테로이드, 이뇨제, 베타차단제 등

3. 고지혈증의 증상

고지혈증은 대부분 무증상입니다. 그러나 지속될 경우 다음과 같은 합병증을 일으킬 수 있습니다:

동맥경화 → 협심증, 심근경색
뇌혈관 질환 → 뇌졸중
말초혈관 질환 → 다리 통증, 저림
지방종(황색종): 눈꺼풀, 손, 발 등 피부에 지방 덩어리

4. 고지혈증의 진단

진단은 '혈액검사(지질 프로파일 검사)' 로 간단히 이뤄지며, 다음 항목을 측정합니다:

총 콜레스테롤
LDL, HDL
중성지방

📌 공복 상태에서 채혈 (8~12시간 금식) 이 필요합니다.

5. 고지혈증의 분류 (대한지질·동맥경화학회 기준)

분류 총콜레스테롤 LDL HDL 중성지방

정상	<200	<100	≥60	<150
경계	200~239	100~129	40~59	150~199
고위험	≥240	≥130	<40	≥200

6. 치료 방법

(1) 생활습관 개선이 1차 치료

식이요법: 포화지방 줄이고, 식이섬유·오메가3 섭취
운동요법: 유산소 운동 주 5일 이상 (걷기, 수영 등)
금연 및 절주
체중 감량: 특히 복부비만

(2) 약물치료 (의사의 판단 하에 진행)

약물 종류 작용 예시

스타틴(Statin)	콜레스테롤 합성 억제	로수바스타틴, 아토르바스타틴
에제티미브	장에서 콜레스테롤 흡수 억제	에제티롤
피브레이트	중성지방 감소, HDL 증가	페노피브레이트
오메가-3 지방산	중성지방 감소	오마코 등
PCSK9 억제제	LDL 제거 효율 증가	에볼로쿠맙 등

📌 약물 치료는 심혈관 질환 병력, 당뇨병 유무, 나이 등 전체 위험요인 고려하여 결정됩니다.

7. 고지혈증 예방 및 관리 방법

✅ 식습관

지방 섭취 조절: 동물성 지방, 트랜스지방 줄이기
채소, 과일 섭취 늘리기: 식이섬유 풍부
정제 탄수화물 줄이기: 흰쌀, 설탕, 밀가루
생선, 견과류, 올리브유 섭취: 좋은 지방 공급

✅ 운동

주 5일, 하루 30분 이상 유산소 운동
근력 운동 병행: 대사 개선에 도움

✅ 스트레스 관리

스트레스는 콜레스테롤 상승 유도
명상, 산책, 수면 등 자가 관리 중요

8. 고지혈증과 실손의료비

현재 기준으로 고지혈증 자체는 실손의료비 보장의 대상이 아닙니다. 하지만 고지혈증으로 인해 발생한 합병증(예: 심근경색, 뇌졸중) 치료 시에는 실손 보장이 가능합니다.

단, 보험 가입 시 고지 대상이며, 이미 진단받은 경우 부담보 조건 또는 할증이 적용될 수 있습니다. 따라서 질병이 발생하기 전에 미리 보험을 준비하는 것이 유리합니다.

9. 고지혈증 Q&A

Q1. 고지혈증은 완치가 가능한가요?
👉 완치보다는 장기적 관리가 중요한 질환입니다. 식습관과 운동을 지속하고, 필요 시 약물을 병행해야 합니다.

Q2. 무증상인데 치료가 필요한가요?
👉 예. 고지혈증은 초기 증상이 거의 없지만, 혈관 손상을 조용히 진행시켜 심각한 질환을 유발할 수 있으므로 조기 진단과 치료가 필요합니다.

Q3. 고지혈증 약은 평생 먹어야 하나요?
👉 생활습관 개선으로 수치가 조절된다면 약을 중단할 수도 있지만, 대부분은 장기 복용이 필요합니다. 의사의 판단이 중요합니다.

10. 정리

구분 요약

정의	혈중 지질 수치가 비정상적으로 높은 상태
위험	심혈관 질환, 뇌졸중 등 치명적 질환 유발 가능
원인	유전, 식습관, 운동 부족, 기저 질환 등
증상	대부분 무증상, 심하면 지방종·혈관 합병증
진단	혈액검사(공복 채혈 필요)
치료	식이·운동 개선, 필요 시 약물 병행
예방	꾸준한 건강한 생활습관 유지
보험	진단 전 가입 중요, 합병증 치료시 실손 보장 가능

고지혈증은 조용히 진행되지만, 방치할 경우 매우 심각한 결과를 초래할 수 있는 질환입니다. 따라서 정기적인 검진과 꾸준한 생활습관 관리, 그리고 필요시 약물 치료가 핵심입니다. 특히 보험 측면에서는 고지혈증 진단 전에 보험을 준비하는 것이 유리합니다.

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고지혈증의 이해